Distinguer c'est et s'est
« c’est » et « s’est » se prononcent pareil. c’est présente ou identifie ; s’est appartient à un verbe pronominal au passé composé.
La règle
« c’est » veut dire « cela est ». On s’en sert pour présenter, identifier, commenter : « C’est un chat gris. » « C’est trop difficile. »
« s’est » est le pronom « se » + l’auxiliaire « est ». Il précède un participe passé dans un verbe pronominal : « Paul s’est levé », « Léa s’est trompée ».
Une astuce utile
Remplacez « c’est » par « cela est » : « C’est mon cartable. » → « Cela est mon cartable. »
Si un verbe d’action suit (levé, lavé, habillé, assis), c’est souvent « s’est » : « Hugo s’est lavé les mains. »
Exemples
C'est un chat gris. → Cela est un chat gris.
C'est mon cartable.
C'est une belle surprise.
Paul s'est levé tôt.
Léa s'est trompée de salle.
Marie s'est assise près de la fenêtre.