Distinguer a et à
« a » et « à » se prononcent pareil, mais ce n’est pas le même mot. L’un appartient au verbe avoir, l’autre est une préposition.
La règle
« a » (sans accent) est une forme du verbe avoir, au présent : « il a », « elle a ». On le trouve aussi comme auxiliaire au passé composé : « il a oublié ».
« à » (avec un accent grave) est une préposition. Elle introduit souvent un lieu, un moment, un destinataire ou un but : « aller à l’école », « parler à Léa », « à demain ».
Une astuce utile
On peut souvent remplacer « a » par « avait ». Si la phrase reste possible, c’est le verbe avoir : « Il a faim. » → « Il avait faim. »
Cette astuce aide beaucoup, mais ce n’est pas une preuve magique dans toutes les phrases. Si « avait » sonne faux, écrivez plutôt « à » : « Il va à Paris. » On ne dit pas « Il va avait Paris ».
Exemples
Léa a un cartable neuf. → Léa avait un cartable neuf.
Paul a faim ce matin.
Tom a oublié son goûter.
Nous allons à la piscine.
Le cadeau est à Marie.
Elle parle à son frère.